Ya decidiste que este año te merecés un viaje al Caribe, pero te saltó una duda: ¿qué es mejor Punta Cana o Playa del Carmen? No te preocupes porque es una pregunta que le surge a la mayoría de viajeros. Ambos destinos tienen ese sol espléndido y aguas cristalinas de ensueño.
De la mano de TocTocViajes vamos a ver cuál es el destino que mejor se adapta a tu éstilo de viaje, para que al final ya tengas una decisión.
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El duelo de las playas: ¿Turquesa o transparente?
Si hablamos de lo que nos lleva hasta allá, la arena y el mar, hay diferencias que tenés que conocer.
El paraíso de Punta Cana
Punta Cana es, básicamente, el concepto de «postal». Las playas como Bávaro o Arena Gorda tienen esa arena blanca, finita como el azúcar impalpable, que no quema los pies. El agua es de un azul clarito y, en general, el mar es bastante tranquilo porque los arrecifes de coral cortan la ola antes de que llegue a la orilla.
Es el lugar ideal si lo que buscás es desconexión total. Si ya estás decidido a pisar esa arena, te recomiendo ir mirando los vuelos a Punta Cana para ir fijando fecha.
El encanto de Playa del Carmen
En Playa del Carmen, el mar también es un sueño, pero el paisaje cambia. Al estar en la Riviera Maya, las playas son un poco más angostas en algunas zonas y el color del agua puede variar según el día. Pero eso no es todo, porque lo que tiene Playa es que estás a un paso de Cozumel, donde podés hacer buceo.
Un punto importante a tener en cuenta hoy en día es el sargazo (esas algas marrones). Si bien afecta a ambos, en México suelen ser más intensas en ciertas épocas del año, aunque los hoteles se suelen encargar de levantarlo todas las mañanas.
Alojamiento: ¿All-Inclusive o movida urbana?
Acá es donde se define gran parte de tu presupuesto y tu estilo de vida durante el viaje.
Los hoteles de Punta Cana
En República Dominicana, el rey es el All-Inclusive. La mayoría de los hoteles en Punta Cana son complejos gigantescos donde tenés todo: comida las 24 horas, boliche, shows, piletas infinitas y actividades.
Si tu plan es no gastar un peso extra una vez que llegás y querés relax absoluto, este es tu lugar. Muchos de estos resorts están pensados para familias.
El ritmo de Playa del Carmen
Playa del Carmen tiene una estructura diferente. Si bien hay hoteles All-Inclusive (sobre todo en la zona de Playacar), mucha gente elige hoteles más chicos o departamentos cerca de la Quinta Avenida.
¿Por qué? Porque Playa es para caminarla. La Quinta es una peatonal eterna llena de bares, tiendas de marca, artesanías y restaurantes de primer nivel. Si te gusta salir a cenar a un lugar distinto cada noche y sentir el ruido de la ciudad, Playa gana por goleada. Para llegar ahí, lo más común es buscar vuelos a Cancún y después bajarte en un transfer que en una hora te deja en el centro de Playa.
¿Qué hacer más allá de la playa? Actividades y excursiones
Excursiones en Punta Cana
En Dominicana la oferta es un poco más limitada pero muy disfrutable:
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Isla Saona: Una excursión obligatoria. Vas en catamarán con música y ron, y llegás a una isla virgen que parece el set de filmación de una película.
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Scape Park: Para los que quieren un poco de aventura y tirarse por tirolesas o nadar en el Hoyo Azul.
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Santo Domingo: Un viaje largo (unas 3 horas) pero que vale la pena si te gusta la historia colonial.
La aventura en la Riviera Maya
Si hablamos de qué es mejor Punta Cana o Playa del Carmen en términos de variedad de excursiones, México tiene una ventaja histórica y natural increíble:
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Chichén Itzá: Una de las maravillas del mundo moderno. Es una experiencia que te pone la piel de gallina.
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Cenotes: Estos pozos de agua dulce natural son únicos en el mundo. Hay miles y cada uno es más lindo que el anterior.
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Parques Xcaret: Son parques temáticos enormes que mezclan naturaleza con cultura mexicana. Ideales si vas con presupuesto porque no son baratos, pero valen cada dólar.
Gastronomía: ¿Tacos o mofongo?
En los hoteles dominicanos vas a comer muy bien, sobre todo frutas tropicales y pescados frescos. Tenés que probar el Mofongo (un puré de plátano verde frito con ajo y chicharrón) que es una delicia.
Por otro lado, la comida mexicana es Patrimonio de la Humanidad. En Playa del Carmen podés comer desde unos tacos al pastor en un puestito de la calle por muy poco dinero, hasta una cena gourmet de autor en la Quinta Avenida.
Diferencias de costos y planificación desde Uruguay
En general, un paquete a Punta Cana puede parecer más caro al principio, pero como es All-Inclusive, terminás sabiendo exactamente cuánto vas a gastar.
En Playa del Carmen, si elegís un hotel solo con desayuno, tenés que sumarle las comidas afuera, las propinas y las entradas a los parques.
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Vuelos: Los vuelos a Cancún suelen tener más frecuencias y a veces mejores precios que los vuelos a Punta Cana, dependiendo de la escala (Copa, Latam o Avianca).
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Transporte: En Punta Cana te movés en el transfer del hotel. En Playa podés usar los «colectivos» (combis locales) que son baratísimos y te llevan a todos lados.
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Shopping: Si querés comprar ropa o tecnología, Playa del Carmen (y la cercanía con los outlets de Cancún) es muy superior.
¿Qué es mejor Punta Cana o Playa del Carmen según tu perfil de viaje?
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Viaje de Luna de Miel: Punta Cana. El romance, la privacidad y el lujo de los hoteles «Adults Only» es insuperable.
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Viaje con amigos: Playa del Carmen. La movida nocturna de bares y el Coco Bongo te aseguran fiesta todas las noches.
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Viaje en familia: Empate técnico. Punta Cana tiene mejores clubes de niños en los hoteles, pero México tiene parques como Xcaret que a los adolescentes les vuelan la cabeza.
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Viaje de aventura: Playa del Carmen, sin dudas. Los cenotes y las ruinas mayas te mantienen activo todo el tiempo.
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Relax y desconexión: Punta Cana. Tu única preocupación va a ser si te ponés protector solar cada dos o tres horas.
El veredicto final
Elijas lo que elijas, el Caribe no falla. La calidez de la gente, tanto dominicanos como mexicanos, te hace sentir como en casa pero con un clima mucho mejor que el nuestro en invierno.
No dejes todo para último momento, la anticipación para ir al Caribe es clave para conseguir buenos precios, especialmente en los hoteles en Punta Cana que más se llenan.
¿Ya tenés una idea más clara? Sea cual sea tu decisión, prepará el protector, poné la malla en el bolso y disponete a disfrutar de las mejores playas.
Soy Licenciado en Periodismo y me dedico a la redacción de contenido digital. Disfruto creando textos que informen, entretengan y aporten valor a los lectores.
